Met Hoge Laarzen Op Bezoek Bij De Beste Bioboer Van Europa

ZIT HET BIOBOEREN IN DE GENEN VAN JE OUDERS?

“Niet echt. Mijn ouders wonen op ‘Polderveld’ maar hebben geen link naar de landbouw of groenteteelt toe. Mijn mama had een apotheek en mijn vader was ambtenaar. Mijn opa was weliswaar geen boer, maar hij was een veearts in Westkapelle en hij kocht destijds dit omvangrijk stuk landbouwgrond om de boer die hier destijds pachtte, zijn werk te laten doen. Toen die met pensioen ging, kreeg ik als jonge gast de kans om te investeren in deze 12 ha percelen. Er zijn wel een aantal weides bij en die moeten ook zo blijven, want het is beschermd polderlandschap. Die mogen niet, zoals dat in een vakterm genoemd wordt, ‘scheuren’. Ik ben begonnen met zelfoogstgroenten en daarna kwam er ook een fruitgedeelte bij, én nog een voedselbos. Doordat ik na een tijd aan AZ Zeno mocht leveren, is alles in een stroomversnelling geraakt.”

KRIJG JE CARTE BLANCHE WELKE GROENTEN ER IN HET ZIEKENHUIS MOETEN GELEVERD WORDEN?

“De eerste jaren kregen we inderdaad carte blanche voor wat en hoeveel we teelden, maar dat is intussen toch enigszins bijgesteld: onze teeltplanning is nu scherp afgestemd op de noden en de praktische wensen van het ziekenhuis. We houden enerzijds rekening met de eigenheid van de bodem en onze teeltrotatie, en anderzijds met de noden en feedback van de keuken. Zo leveren we nu minder koolrabi dan vroeger, want dat moet geschild worden en dat is voor hen niet haalbaar in grote hoeveelheden. Idem voor aardappelen. Bij een bloemkool of rode kool bijv. doe je er de buitenste bladeren af en je kan aan de slag. Soms liggen de groenten tien minuten later al in de koelcel van het ziekenhuis. Zo bezuinigen we op transport én koeling. We fixeren ons ook heel erg op de seizoenen. Dus deze weken worden er flink wat pompoenen geleverd aan AZ Zeno die ze in de keuken verwerken tot lekkere en gezonde maaltijden voor de patiënten. Dat ondersteunt de patiënten bij het genezingsproces.”

WIE WAS ER DESTIJDS VRAGENDE PARTIJ VOOR DE SAMENWERKING?

“Bij toeval eigenlijk. In het eerste jaar dat we oogstten, hadden we te veel courgettes. Toen zijn we op zoek gegaan naar klanten. Ik heb het ziekenhuis gebeld en cateringmanager Pieter De Smet kwam bij ons langs om kennis te maken. Hij was blij met de courgettes, want zij waren net op zoek naar lokale voeding en dat bevond zich vrijwel in de achtertuin van het ziekenhuis. Zo hebben we een tijd van gedachten gewisseld en is de samenwerking gestart. De keuze voor lokale biovoeding zit nu echt verankerd in de algemene visie van AZ Zeno.”