Bertrand Lejoly – Duravit

Bertrand Lejoly ontwerpt als eerste Belg de nieuwe badkamercollectie ‘D-Neo’ voor Duravit. Na ronkende namen zoals Philippe Starck, Sieger Design, Norman Foster en Cecilie Manz mag hij de selecte pool van designers vervoegen. Tot voor kort werkte hij als ‘Head of product design’ bij de Belgische architect Vincent Van Duysen. Onlangs waagde hij de sprong naar een eigen designstudio in Antwerpen en met succes.

Bertrand Lejoly is afkomstig uit Duitstalig België – meer bepaald Eupen – en studeerde product design in Luik. Na zijn studies deed hij zijn eerste werkervaring op bij een ontwerpbureau in Aken. “Mijn eerste ontwerp was een kraan.

Dit was meteen ook mijn eerste connectie met de sector. Voor ik bij Vincent Van Duysen werkte, heb ik zeven jaar in Milaan gewoond en gewerkt bij de Italiaanse architect en designer Matteo Thun. Thun was onder meer één van de oprichters van de Memphis Group. Daar had ik mijn eerste ervaring met Duravit twaalf jaar geleden, toen ik als designer voor Matteo Thun de badkamercollectie ontwierp. Twee jaar geleden stelde Duravit voor om mee te doen aan een pitch voor een nieuwe collectie. Ik heb die pitch gewonnen en toen is de bal pas echt aan het rollen gegaan. Dit project vormde de start van mijn eigen designstudio.”

“IK HOU VAN EEN ZUIVERE VORMENTAAL”

WAT STOND ER IN DE BRIEFING VAN DURAVIT?

“Twintig jaar geleden startte Duravit met een betaalbare lijn: basic, maar toch heel herkenbaar qua design en eenvoudig te produceren. Ook Duravit voelt de wereldwijde druk naar democratisch design en wil een collectie kunnen aanbieden met een sterk design, aan een betaalbare prijs, voor een breed publiek.

Beperkingen zijn een uitdaging om er toch het beste uit te halen qua design, qua vormentaal. Je hebt natuurlijk niet de vrijheden die je wel zou willen. De wastafel heeft een heel smalle rand die de typische brede rand van een basic wastafel overneemt. Het is fantastisch dat we die rand zo smal konden maken voor zo een prijs. Het is heel leuk dat Duravit erin geslaagd is om dit te produceren. Ik had de rand oorspronkelijk nog iets smaller getekend maar de technische mogelijkheden zijn natuurlijk anders. Het originele concept en het resultaat zijn iets of wat verschillend.”

WAT WAREN JOUW IDEEËN ACHTER HET CONCEPT?

“Mijn eerste idee was de interpretatie van de smalle rand, die zodanig smal is waardoor het ontwerp heel fris en modern oogt. We wilden in deze collectie meer karakter en persoonlijkheid brengen. Het idee was om met proporties en oppervlakken te spelen. Ik heb gekozen voor een rechthoekige wastafel. Die vlakken heb ik laten terugkomen in de uitloop en in de greep van de kraan. Ik hou van een zuivere vormentaal maar het moet warm en verfijnd blijven. Tussen de verschillende elementen van de collectie – zoals tussen de lavabo’s en het toilet – is geen directe link. Dat is ook niet nodig. Binnen de reeks mogen de elementen wat verschillend zijn, maar ze moeten heel goed samen harmoniëren zodat je een vloeiend geheel krijgt. Voor elk element ben ik op zoek gegaan naar de perfecte vorm binnen de mogelijkheden en binnen wat nog niet bestaat.”