De Rijke Fantasie Van Manuel Opdenakker

MATHILDE EN MAXIMA

“Door er van kinds af aan in te zitten, heb ik ook een hele evolutie in fantasiejuwelen mogen meemaken”, vertelt Opdenakker. “Vroeger werden vrouwen die hun outfit heel graag met een fantasiejuweel wilden combineren, vaak tegengehouden door hun partner die liever zag dat zij ‘echte’ juwelen droegen als statussymbool! Dat betekende voor vele dames dat zij die ene gouden ketting voor elke gelegenheid weer moesten dragen! Gelukkig hebben de actrices op de rode loper en ja, zelfs ons koningshuis daar verandering in gebracht! Steeds meer werden juwelen een onlosmakelijk onderdeel van de kledingoutfit en werden edele materialen van ondergeschikt belang. Mathilde en Maxima die beide in 2013 tot koningin werden gekroond, zijn op dat vlak ware voorlopers en deze evolutie heeft intussen ingang gevonden in alle lagen van de bevolking. Mooie fantasiejuwelen doen niet langer onder voor de exemplaren in edelmetaal. Een overladen halsketting is vaak prachtig te combineren met eenvoudige diamanten oorbellen en een klassieke ring.”

COSTUME JEWELRY

“Je hebt veel sieraden nodig”, zei Coco Chanel.

“Als ze echt zijn, loop je er maar mee te pronken en dat getuigt van slechte smaak. De sieraden die ik maak, zijn erg mooi maar vooral ook erg nep!”

Het is trouwens Gabrielle ‘Coco’ Chanel die de term ‘costume jewelry’ introduceerde en in de jaren ’20 van vorige eeuw een ware revolutie ontketende, niet alleen inzake kledingontwerpen maar ook op het gebied van sieraden. De kledingontwerpen van Chanel waren eenvoudig, elegant en comfortabel. Glamour voegde ze toe door sieraden bij haar mode te ontwerpen. Uit pure financiële noodzaak liet Chanel het gebruik van edelstenen en goud links liggen en startte ze met het ontwerpen van fantasiejuwelen die ze de naam ‘costume jewelry’ gaf. Volgens de ene verwijst ‘costume’ naar het woord ‘kostuum’ wat wij tegenwoordig ‘outfit’ zouden noemen. Een andere theorie is dat de term ‘costume jewelry’ verwijst naar de fantasiejuwelen die gedragen werden in theaterproducties. Wat er ook van zij, Chanels juwelen waren grote en gewaagde juwelen, net zoals de exemplaren voor toneelproducties: lange koorden met glasparels, bengelende oorbellen en veel plastic armbanden. Opvallende sieraden die perfect pasten binnen de stijl van die onafhankelijke en trendy, rebelse vrouw.

Andere ontwerpers zoals bv. de Italiaanse modeontwerpster Elsa Schiaparelli traden met hun hypermoderne en surrealistische ontwerpen in de voetsporen van Chanel. Costume jewelry werd een bron voor ontwerpen die vandaag de dag nog net zo opvallend en mooi zijn als in de tijd dat ze ontworpen werden. De topstukken uit vervlogen tijden hebben vandaag de dag soms dezelfde waarde als sieraden van goud en diamanten. “Toen mijn moeder in de jaren tachtig haar winkel opende, waren haar collecties fantasiejuwelen veelal gelinkt aan grote modehuizen als Yves Saint Laurent, Moschino, Versace, Armani, Ferré, …”, vertelt Opdenakker. “Ze verkocht in die tijd de meest vooruitstrevende collecties die toen op de markt te verkrijgen waren. Door de jaren heen veranderde dat. Vandaag dragen de meest vooruitstrevende collecties fantasiejuwelen namen van ontwerpers van over heel de wereld. Denk maar aan het Italiaanse Angela Caputi, het Deense Monies en de Belgische Christine Bekaert en Laurence Delvallez.”

AANPASSINGEN

“Vandaag koop ik overal ter wereld collecties aan”, vertelt Opdenakker, “heel originele, artistieke, draagbare, tijdloze of gekke juwelen, … in heel uiteenlopende materialen, met slechts één voorwaarde: ik moet de collecties zelf mooi vinden. Het ontwerp is voor mij veel belangrijker dan het materiaal. Misschien is het in mijn voordeel dat ik als man een vrouwenartikel aankoop omdat ik het zelf niet kan dragen en dus met een ander oog naar de collecties kijk. Ondanks dat de collecties er top uitzien, of het handwerk knap is bedacht, brengen we toch vaak verbeteringen aan in ons eigen atelier. Omdat er bijvoorbeeld niet voldoende is nagedacht over het draagbare of ergonomische aspect van het juweel. Ook verbeteren we vaak nog de manier waarop de juwelen verguld zijn, of pas ik de modellen aan de smaak van de Belgische vrouw aan.”