Cart 0
WIE IS DE MAN ACHTER DE NAAM?
“Ik ben Jochen Leën, en achter elke sterke man staat een sterke vrouw. Roxane Putnik, yoga- en pilatesdocente, is mijn levenspartner én mijn rustpunt. Zij zorgt voor een natuurlijke balans in mijn leven – in alles wat ik doe. Die innerlijke rust vormt de basis voor mijn creativiteit en visie. In een wereld die nooit stil staat, houdt zij me gegrond.”
HOE KWAM JE OP HET IDEE?
“Luxe hospitalitybedrijven bieden een unieke kans om synergiën te creëren. Die dynamiek geeft me ongelofelijk veel energie. In 2008 had ik een klein juwelenbureau in La Butte aux Bois. Elke dag reed ik via een stukje bos naar het hotel – een magisch moment waarin het gebouw plotseling tussen de bomen opdook. Dat beeld liet me dromen. In 2012, terwijl ik een vitrine aan het herschikken was, zei iemand: ‘Ooit wordt dit hotel van jou.’ Die woorden plantten een zaadje. Vandaag staat dat zaadje in volle bloei. Het idee dat luxe, kunst, natuur en kennis hand in hand kunnen gaan, heeft me nooit losgelaten. Het is de kern geworden van alles wat ik doe.”
WELKE DROOM KOESTER JE NOG?
“Verder bouwen aan onze ‘natural history inspired’ hospitalityomgeving. Via La Butte aux Bois, Stiemerheide en Granada Gallery brengen we verwondering naar mensen – of het nu via een uniek object, fine dining, een kunstwerk of een verhaal is. We willen mensen laten rusten, ontspannen én bijleren. Die combinatie is zeldzaam in hospitality, maar voor ons vanzelfsprekend. Recent werd Stiemerheide, ons stijlvol viersterrenhotel met 69 kamers en suites, grondig gerenoveerd in lijn met deze visie. Het hotel beschikt over 2 restaurants. De Kristalijn heeft één Michelinster. Toegankelijker is het restaurant Moonstone waar je verfijnde Belgische en Franse keuken met een twist vindt. De 18-holes golÌaan Spiegelven grenst er onmiddellijk aan en is gelegen aan de rand van het Nationaal Park Hoge Kempen te Genk, een oprechte parel in het groen.”
WAAR WIL JE OVER 5 JAAR STAAN?
“Ik probeer heel bewust in het nu te leven. We hebben intussen een aantal sterke locaties, met honderden gepassioneerde medewerkers. Dat menselijke kapitaal – mensen die elke dag het verschil maken – is voor mij belangrijker dan groei om de groei. Uiteraard zijn er ambities, maar de kern blijft: een plek creëren waar gasten én medewerkers zich verbonden voelen met schoonheid, kennis en natuur.”
WAAR HAAL JE DE ENERGIE VANDAAN?
“Uit mijn verbeelding. Ik ben een dromer – iemand die leeft in beelden en ideeën. Vaak zie ik iets voor me – een ruimte, een juweel, een beleving – en dan begint het te leven. Wat anderen ‘onrealistisch’ noemen, is voor mij vaak net het beginpunt van iets bijzonders.”
IN WELKE MATE SLUIT JE WERK AAN BIJ JE LEVENSSTIJL?
“Volledig. Ik ben rusteloos, van nature licht paranoïde-positief (lacht). Dat matcht perfect met hoteloperaties, horeca, wellness – plekken waar altijd iets kan gebeuren. Onze wereld draait 365 dagen per jaar en net die constante ‘onrust’ biedt mij de ruimte om te groeien, te creëren, te verbeteren.”
JE 5 FAVORIETE KNOKKE ADRESJES?
LA RÉSERVE RESORT – TIJDLOZE GRANDEUR
HET ZWIN NATUUR PARK – DE NATUUR OP HAAR MOOIST
COLLINS CLUB THE BEACH – STIJLVOLLE ONTSPANNING
BRASSERIE RUBENS – EEN KLASSIEKER MET KARAKTER
SEL GRIS – PURE FINESSE EN ZEEZICHT
Dit artikel komt uit ons magabook KNOKKE Talks. Issue 09 (summer vibes 2025). Te bestellen in onze webshop of gratis online beschikbaar om te lezen.
