Cart 0
Over pakweg drie jaar mag Agence Pallen zich een eeuweling noemen. Wanneer we de nieuwe en monumentale kantoren vooraan Duinenwater binnenstappen, is niets wat het lijkt. Met nagelnieuwe hypermoderne en stijlvolle kantoren die zich over bijna 700 m2 uitstrekken, is dit Knokse bedrijf klaar voor de toekomst. Dat perspectief wordt gesymboliseerd door de twee zoons van Bernard Van Hoorebeke, Charles en Louis. De twee generaties zorgen, elk op zich, voor een eigentijdse en succesrijke aanpak. Met een waaier aan mogelijkheden, letterlijk op maat van de klant.
Agence Pallen uit Knokke-Heist werd in 1929 opgericht door de gelijknamige familie. Het was destijds één van de allereerste vastgoedbedrijven in de kustgemeente. Vooral in het Zoute had Pallen een stevige reputatie met een kantoor in de Sparrendreef. In 1990 nam Bernard Van Hoorebeke de zaak over en kwam ze in een stroomversnelling terecht. Agence Pallen dobberde in Knokke-Heist mee op de stroming van ontelbare nieuwe ontwikkelingen op vlak van vastgoed. In 2005 volgde een overname van Immo Daenekynt in Duinbergen dat gerebrand werd naar Immo Pallen. Ruim vijf jaar geleden zorgde de krapte van kantoren ervoor dat ook aan de Kustlaan een filiaal geopend werd. Het leek erop dat de drie locaties ruimschoots zouden voldoen om de volgende decennia probleemloos in te gaan. Maar Immo Pallen bleef explosief groeien en de tak projectontwikkeling, onder de naam Wedevelop, ontplooide zich helemaal als zelfstandig bedrijf onder leiding van Louis. Het resultaat van die evolutie werden de nieuwe kantoren aan het Duinenwater die afgelopen zomer openden.
PRACHTIGE VIJVER
De kernactiviteit van Agence Pallen inzake makelaardij is om zoveel mogelijk binnen de gemeentelijke grenzen van Knokke-Heist te blijven. Dat is al decennia zo en dat zal ook in de toekomst zo blijven. Charles Van Hoorebeke: “We hebben hier in Knokke-Heist natuurlijk een grote en tegelijk ook een prachtige vijver waarin gevist kan worden. Onze vastgoedactiviteiten strekken zich daarbij uit tot de verkoop, jaarverhuur, vakantieverhuur, waardebepaling en beheer & syndic. Met het merk Wedevelop zit hier ook ons projectontwikkelingsbedrijf nu gecentraliseerd. Met deze nieuwbouw aan het Duinenwater was het de bedoeling dat de syndicactiviteiten en de diensten van de marketing en projectontwikkeling gecentraliseerd werden, maar dat de verschillende kantoren aan de Sparrendreef en de Kustlaan in het Zoute en in Duinbergen gewoon individueel verder opereren. We zijn met Immo Pallen altijd heel benaderbaar geweest en we willen ook in de toekomst dicht bij onze klanten staan. ‘Een lokale verankering’ is en blijft ons credo.”
BELANG VAN EEN NAUWE VOELING
Met de nieuwe kantoren aan het Duinenwater is het de bedoeling dat er door Agence Pallen een hub gecreëerd wordt en dat geeft alleen maar schaalvoordelen. Charles Van Hoorebeke: “We beschikken hier in ons nieuw hoofdkantoor sinds begin juli over grote open ruimtes, ideaal om grote groepen tot 50 à 60 mensen te ontvangen tijdens syndicbijeenkomsten of vergaderingen. We hechten immers groot belang aan goede en structurele gesprekken en een nauwe voeling met onze klanten. De laatste tijd zijn participatieprocessen nog belangrijker geworden, maar dat belang zagen we eigenlijk altijd al. Daarom ook dat we onze eigenheid als Knoks bedrijf zo koesteren.”
POSITIEF IMAGO
In elke functie tracht Immo Pallen zoveel mogelijk de juiste profielen in te passen. Charles Van Hoorebeke: “Een ketting is niet sterker dan de zwakste schakel. We proberen zoveel als kan ook hier weer mensen uit de eigen regio aan te trekken. Qua netwerk zijn we toch ook wel uitgegroeid tot één van de bekendste lokale spelers in de regio en dat geldt ook voor onze verkopers die allemaal achter de spreekwoordelijke hoek wonen. Met onze marketing en website stellen we vast dat we een ongelooflijk groot bereik hebben. Dat geldt ook voor de andere takken zoals vakantieverhuur en syndic. Dat laatste is geen gemakkelijk onderdeel van onze portefeuille. Iedereen weet dat en ikzelf heb er reeds flink wat tijd in gestoken, maar we blijven de service garanderen die echt wel nodig is. Op elke vraag of suggestie willen we snel, dat betekent doorgaans binnen de twee dagen, een antwoord of reactie geven.
De horrorverhalen van onbeantwoorde mails en telefoons uit de sector zijn genoegzaam bekend en dat willen we met Immo Pallen echt voorkomen. Wij hebben op dat vlak een positief imago te verdedigen.”
SPANNENDE TOEKOMST
Door de vele verkavelingen, nieuwbouwprojecten en gemeentelijke ontwikkelingen in Knokke-Heist blijft het hard gaan voor Immo Pallen en Wedevelop. Charles Van Hoorebeke: “De voorbije twee jaar hebben ons geleerd dat we het moment van de coronavlucht niet verloren hebben. Als we naar onze eigen verkoopcijfers kijken, merken we een heel positieve evolutie. We weten niet of dat ook bij collega’s zo is, maar onze cijfers en statistieken
zijn meer dan bemoedigend. We hopen die groei ook zo vast te houden en het zou leuk zijn om die flow al tot minstens ons honderdjarig bestaan te kunnen behouden. Ik denk overigens dat er weinig ondernemingen in Knokke-Heist zo een lange staat van verdienste hebben. Het blijft ook voor ons spannend om als tweede generatie mee in dat mooie verhaal te kunnen stappen.”
ROEP OM KUNST
De recorder staat intussen op 57 minuten en 24 seconden. Tijd om ons te laten rondleiden doorheen de nieuwe kantoren. En die kennismaking, en ik druk me voorzichtig uit, spreekt tot de verbeelding. We zien in een apart gedeelte de projectontwikkeling Wedevelop aan het werk. Ondertussen geeft Charles toelichting omtrent de digitale evolutie die ze doormaken met de website: daar is Immo Pallen best fier op. Charles Van Hoorebeke: “We herontwikkelen onze website voor de vakantieverhuur naar een soort booking.com waar je als klant alle kanten mee uit kan. Op die manier kan de consument heel flexibel een bijna hotelervaring boeken. OK, de bedden worden niet opgemaakt of we serveren geen ontbijt, maar we gaan wel heel ver in onze service voor de verhuringen.”
In één van de kantoorruimtes heeft ook Huysman Architects, de echtgenote van Louis, een plaatsje ingenomen. Niet exclusief want Immo Pallen werkt ook nog met andere architecten. Vooraan de ontvangstruimte hebben kunstenaars, jonge ondernemers en artiesten dan weer de opportuniteit om hun werken tijdelijk tentoon te stellen.
Dit artikel komt uit ons magabook KNOKKE Talks. Issue 08 (winter vibes 2024). Te bestellen in onze webshop of gratis online beschikbaar om te lezen.
Journalist: Mario De Wilde
