Cart 0
Het boek Boulevard Nostalgie is als een teletijdmachine die je als lezer meeneemt naar de periode van grandeur en vakantie in Knokke. Auteur Tanguy Ottomer wisselt glamoureuze beelden af met verrassende weetjes over de badstad waarin vele Belgen hun zomer doorbrachten.
WAT WAS DE DRIJFVEER VOOR HET SCHRIJVEN VAN HET BOEK?
“Ik schrijf graag over nostalgische zaken. Eerder was ik goed voor boeken over steden als Antwerpen, Brussel en Gent. Ik had al lang het idee om iets over Knokke te brengen. Ons gezin met zeven kinderen maakte niet elk jaar een verre reis. Mijn ouders kozen voor een appartement in Knokke. Op vrijdagavond vertrokken we met ons busje en op maandagochtend keerden we terug naar school. Tijdens alle schoolvakanties verbleven we er. Aan die periode heb ik heel wat mooie herinneringen. Het leek me evident om die liefde neer te schrijven.”
HOE BEGIN JE AAN ZO’N BOEK?
“Ik schrijf altijd vanuit mijn buikgevoel. Wat ikzelf belangrijk vind, komt dan aan bod. De nostalgische inslag krijgt zo vrije doorgang. Ik schrijf over hoe ik mijn kindertijd aan de kust heb ervaren in combinatie met de geschiedenis van de badstad en de weetjes die ik her en der vond. Ik deed een oproep naar leuke verhalen en beelden en heb nadien alles in een vlotte structuur gegoten. De mensen van erfgoedmuseum Hey hebben me enorm geholpen. Vanaf dag één waren ze fan van het idee een boek uit te brengen.”
ER IS NATUURLIJK HÉÉL VEEL MATERIAAL? WAS HET SOMS ‘KILL YOUR DARLINGS’?
“Absoluut! Voor mij had het boek wel 1.000 pagina’s mogen tellen, maar ik kon helaas niet eeuwig blijven doorgaan. Het boek is uiteindelijk een samensmelting van verhalen, anekdotes en beelden geworden. Herkenbaar voor zowel de echte Knokkenaar, de eendagstoerist als de tweedeverblijver.”
HET RUBENSPLEINTJE IS JE FAVORIETE PLEK. WAAROM?
“Het pleintje is een plaats waar kinderen ongestoord kunnen spelen, hun ouders op de fijne terrassen kunnen zitten en wandelaars zicht op zee hebben. Als ik naar Knokke kom, ga ik er altijd als eerste naartoe omdat ons appartementje er ook in de buurt lag. Brasserie Rubens is mijn favoriete horecazaak, het is één van de laatste originele gebouwen op de dijk. Al de rest is door de jaren heen vernieuwd.”
JE HEBT OOK EEN BAND MET HET ZWIN EN MARIE SISKA.
“Ik geef regelmatig rondleidingen in Knokke per fiets. Ik neem de bezoekers dan altijd mee naar Het Zwin omdat het een mooi natuurreservaat is aan de kustlijn, wat uniek is. Het is een ongerept stuk natuur, altijd heerlijk om er te zijn. Marie Siska moet je bezoeken om hun lekkere wafels. Ouders kunnen er een terrasje doen, kinderen ongestoord spelen. Dat is waar Knokke voor staat: gezonde zeelucht die je opsnuift tijdens een fietstocht of wandeling om daarna iets te eten of te drinken gecombineerd met een casinobezoek. Wist je dat zelfs Frank Sinatra en Elton John daar ooit optraden? Je kan ook altijd eens binnenspringen in een galerie of expositie. De badstad biedt voor elk wat wils.”
IS KNOKKE NOG ALTIJD EEN BEETJE THUISKOMEN?
“Zeker. Mijn ouders wonen er nog en hebben er zelfs Antwerpen voor verlaten. Zodra ik aan de kerk van Knokke ben, vallen alle zorgen van me af in de zee. Dat gevoel koester ik al jaren. Dan komen alle herinneringen terug naar boven. Ik voel dan de neiging om overal te gaan kijken om te checken of alles er nog goed uitziet. Telkens ik een boek schrijf en vast zit, ga ik naar zee. Dan neem ik plaats in een hoekje in Brasserie Rubens en bekijk ik als een regisseur het hele gebeuren en verzet ik mijn gedachten. Dan ga ik de zee beluisteren en komt de inspiratie vanzelf.”
WAAR HAALDE JE ALLE MOOIE FOTO’S VANDAAN?
“De basis van het boek zijn de vele beelden die tot de verbeelding spreken. Ik heb uit veel hoeken foto’s gekregen, maar ook de archieven van Hey hielpen me vooruit. Ik ben namiddagen lang bij hen op kantoor geweest op zoek naar bijzondere foto’s. Ook uit de archieven van het casino kon ik putten. Het levert beelden op van vele iconische locaties: de stijlvolle hotels en villa’s, de duinen en natuurgebieden, het strand met de typische ligzetels, de schilderachtige zeedijk met gocarts voor jong en oud. Zo herleven de gouden jaren van de badstad. Een feest voor het oog.”
BOULEVARD NOSTALGIE TELT 176 PAGINA’S, UITGEGEVEN DOOR HANNIBAL BOOKS.
Dit artikel komt uit ons magabook KNOKKE Talks. Issue 07 (summer vibes 2024). Te bestellen in onze webshop of gratis online beschikbaar om te lezen.
