Cart 0
Eén van de strafste, invloedrijkste en succesvolste zakenvrouwen in ons land, zo wordt Conny Vandendriessche vaak geïntroduceerd. En dat is ze ook, maar bovenal is ze heel gul in het delen van haar kennis en ervaringen. Met inspirerende verhalen van veerkrachtige onderneemsters uit de hele wereld spoort de auteur in haar boek Dream, Dare, Do. vrouwen aan om te durven springen en te groeien in ondernemerschap.
VOOR WIE CONNY VANDENDRIESSCHE NOG NIET ZOU KENNEN …
Conny Vandendriessche (Roeselare °1964) is serieel ondernemer, bestuurder van vennootschappen, investeerder en auteur. In 1995 stond ze mee aan de wieg van Accent Jobs dat intussen uitgroeide tot House of HR, één van de grotere HR-dienstverleners in Europa. Ze richtte in 2014 de consultancy Stella P. op die bedrijven adviseert met het diverser samenstellen van bestuursorganen en adviesraden, door voornamelijk vrouwelijke externe bestuurders voor te stellen. In 2023 droeg Conny dit bedrijf over. Ze is nog steeds een mentor voor het team. In 2018 was Conny jurylid van het tv-programma op VIER ‘De Leeuwenkuil’. In dat programma legden beginnende ondernemers hun zakelijke ideeën voor aan een jury. Een jaar later startte ze We Are Jane, een investeringsfonds dat zich richt tot scale-ups geleid door een vrouw.
Conny is gehuwd met Wim Vanhaelemeesch met wie ze een zoon heeft, Matthijs. Haar boek Dream, Dare, Do. verscheen in 2022 bij Uitgeverij LannooCampus.
VROUWEN IN ONDERNEMERSCHAP: DE RODE DRAAD DOOR CONNY’S LEVEN
Zo’n tien jaar geleden nam Conny zich voor om de operationele verantwoordelijkheid van wat nu The House of HR is, stilaan over te dragen. Maar ze is niet het type om stil te zitten.
Met haar tonnen ervaring wou ze een betekenisvolle rol opnemen in de ondernemerswereld. Vanuit die gedachte is Stella P. ontstaan. Conny Vandendriessche: “Een actieve raad van bestuur komt minimaal vier keer per jaar samen en bestaat uit een mix van ona¼ankelijke en uitvoerende bestuurders. Stella P. helpt bedrijven aan kandidaat-bestuurders om meer diversiteit, expertise en ervaring in de samenstelling van bestuursorganen te brengen, wat essentieel is voor het nemen van weloverwogen beslissingen.”
In 2019 richtte ze We Are Jane op.
“Met deze twee initiatieven wil ik vrouwen meer impact geven en vrouwelijke ondernemers ondersteunen in de zakenwereld, voornamelijk door middel van funding”, zegt Conny. En dat is niet onopgemerkt voorbijgegaan. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Conny Vandendriessche in de zomer van 2024 met haar foto op de cover van het tweede nummer van Forbes België prijkte.
THE FUTURE IS FEMALE
Conny Vandendriessche gelooft sterk in de kracht van vrouwelijke leiders. “Er zijn heel wat briljante dames, maar ze blijven te vaak in het middenmanagement vastzitten. Er is al verandering in gekomen, maar het kan nog veel beter.” Ook vrouwelijk ondernemerschap moet ondersteund worden. In Dream, Dare, Do. geeft de onderneemster met inspirerende rolmodellen en eigen ervaringen dat extra duwtje aan vrouwen om als mens en ondernemer te groeien.
DE STERKE MAN ACHTER DE STERKE VROUW
Met de integrale opbrengsten van het boek steunt Conny Women in Tech®, een non-profitorganisatie die wereldwijd 5 miljoen meisjes en vrouwen tegen 2030 digitaal vaardiger wil maken. Hoe initiatiefneemster Ayumi Moore Aoki daartoe kwam, is één van de 13 opmerkelijke verhalen over veerkracht en verbondenheid in Conny’s boek.
Naast de 12 vrouwen die de auteur aansprak, vinden we één man terug: Wim Vanhaelemeesch. “Wim is al 35 jaar mijn echtgenoot”, zegt Conny. “17 jaar lang is hij mijn IT-rots in de branding bij Accent Jobs geweest. Met Wim heb ik het groot lot gewonnen. Een rol in de schaduw van een vrouw is niet voor elke man weggelegd. Dankzij Wim durfde en kon ik springen, telkens opnieuw. Het vertrouwen dat je in een relatie nodig hebt om elkaar los te laten en ieder je ding te doen, is hetzelfde vertrouwen dat je nodig hebt om een business uit te bouwen.”
CONNY’S MISSIE
“In de eerste lockdown ben ik virtueel op wereldreis gegaan. Vrouwelijke ondernemers en leiders die ik niet kende en die wonen en werken in vier van de vijf continenten waren bereid om met mij ‘Conny from Belgium’ een open gesprek aan te gaan. We verschillen in leeftijd, herkomst en wat we doen. En toch hebben we verrassend veel gemeen. We herkennen elkaars dromen. We delen het lef om te durven en te doen. Ondanks kleine en grote drempels, die onze omgeving of wijzelf ons oplegden. Samengevat: dromers tot actie brengen, durvers laten doen en doeners laten dromen. Dat is mijn missie.”
En in die missie slaagt Conny ontegensprekelijk. Zo weerlegt ze de misvatting dat ondernemers alles weten of moeten weten. “Het komt erop aan zich te omringen met de juiste mensen om mee samen te werken. Die mening deel ik met Ally Dragozet, oprichtster van Sea Going Green, een consultancy die de toerismesector duurzamer wil maken. Ook leerde ik dat het heel belangrijk is om bij je corebusiness te blijven. Om groter te worden in je core en van daaruit dingen te proberen. Eerst kleinschalig en, als het niet werkt, zo vlug mogelijk de stekker eruit trekken.”
Op het einde van het boek geeft Conny een aantal extra duwtjes: “Het is een selectie van boeken, podcasts, films, opleidingen, netwerken, nieuwsbrieven en andere tips die mij inspireren en amuseren voor een snelle update, een volgende stap of een nieuw project. Maar het draait ook altijd om mensen. En daarom prijs ik me gelukkig dat ik me omringd weet met veel talentvolle mensen. Voor dit boekproject was dat niet anders. Ik ben ieder van hen dankbaar dat ze mijn Dream, Dare, Do. mee hebben waargemaakt”, besluit Conny die deze mensen een speciale erkenning geeft in haar boek.
DREAM, DARE, DO.
UITGEGEVEN BIJ LANNOOCAMPUS. € 34,99
CONNYVANDENDRIESSCHE.COM
HOUSEOFHR.COM
STELLAP.BE
WEAREJANE.BE
WOMEN-IN-TECH.ORG
Dit artikel komt uit ons magabook KNOKKE Talks. Issue 08 (winter vibes 2024). Te bestellen in onze webshop of gratis online beschikbaar om te lezen.
Journalist: Cléo Verstraete
Foto’s: Thomas Callens
